Le 12 janvier 2021, survolant un environnement montagneux enneigé près du Monte Renoso et par vent fort, un pilote d’hélicoptère rencontrant des difficultés a tenté un atterrissage d’urgence.
Après avoir touché le sol, l’hélicoptère s’est renversé. Heureusement, grâce à l’épaisse couche de neige qui a adouci l’atterrissage, le passager et le pilote n’ont pas été blessés. L’ELT 406 MHz s’est déclenché automatiquement à l’impact devenant le premier et le seul moyen d’alerte.
Le MCC français (FMCC) a reçu le signal de détresse de l’hélicoptère Hugues 300 sur son antenne MEOLUT à 13h 06mn 46s. Envoyée automatiquement au point de contact SAR (SPOC) aéronautique français, l’ARCC Lyon, cette première information a été suivie à 13h 07mn 37s d’un message d’alerte contenant une estimation de la localisation indépendante de l’appareil. Ayant cette position confirmée, l’ARCC Lyon a transmis les données sur l’hélicoptère et sa localisation aux unités SAR basées en Corse, ainsi que les autres signaux provenant de la balise toujours en émission.
En coordination avec l’ARCC Lyon, un hélicoptère de sauvetage de la Sécurité Civile a été affecté à la mission dans l’heure suivant la première alerte avec à son bord une équipe de secouristes du PGHM d’Ajaccio.
Le pilote et le passager, quant à eux, ont réussi à sortir de l’appareil et ont décidé de marcher dans la neige en direction d’un village afin de trouver une zone de réception pour téléphoner aux secours.
Sur place, l’épave est retrouvée vide.
Une heure et demie après l’accident, ayant trouvé une zone de réception, les deux survivants ont pu indiquer leur position, permettant aux sauveteurs de les récupérer.
Grâce à la balise ELT 406, à la constellation de satellites MEOSAR et à l’envoi rapide par le FMCC de la position confirmée vers l’ARCC, cette opération SAR a été couronnée de succès permettant le sauvetage des deux personnes.
En règle générale, à moins que vous n’ayez une très bonne raison de vous éloigner du lieu de l’accident, en prenant en compte que le nouveau système MEOSAR permet de transmettre une alerte précise aux services SAR en moins de 10 minutes, que les unités SAR sont généralement prêtes à répondre en moins d’une heure et sont également capables de recevoir le signal de ralliement émis par la balise, rester à proximité de l’épave pendant au moins quelques heures peut vous aider à être trouvé plus rapidement.
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